Saavedra, Bolivia – Una niña de 13 años ingresó en la clínica dental y se sentó de mala gana en el consultorio. Estaba avergonzada de siquiera abrir la boca y mostrar cómo eran sus dientes.
«No estábamos seguros de que siquiera nos permitiera trabajar en ella», dijo el Dr. Davin Faulkner, profesor asistente de residencia en la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Nevada, Las Vegas.
«Finalmente, ella abrió la boca y vimos que tenía los dientes muy manchados y moteados», dijo el Dr. Faulkner. Después de recibir tratamiento todo el día, la niña todavía dudaba en mostrar sus dientes. «Le dieron un espejo y por primera vez todo el día sonrió. No podía creer que fueran sus dientes. El resto del tiempo que estuvimos allí se podía ver la diferencia que hacía en la confianza de la niña. Ya no estaba avergonzada. sonreír y abrirse a las personas que la rodean «.
Ese recuerdo fue solo uno de muchos hechos en agosto durante una misión humanitaria a Bolivia por estudiantes de odontología y profesores de la UNLV.
La Asociación Dental Estudiantil Hispana de la universidad planeó y organizó el viaje, y tuvo tanto éxito que la asociación planea un viaje similar a Perú en 2018.
Los miembros de la Asociación Dental Estudiantil Hispana Jorge Quiroz, de Bolivia, y Alessandro Retis, de Perú, proporcionaron al HSDA contactos en escuelas dentales y funcionarios gubernamentales en sus respectivos países. Los contactos de la escuela dental identificaron las necesidades de tratamiento que no podrían atender sin ayuda, dijo el Dr. Faulkner.
«Una de las razones por las que elegí la odontología como profesión fue debido a las grandes oportunidades para las misiones dentales humanitarias», dijo el Sr. Retis, presidente de la Asociación Dental Estudiantil Hispana y miembro de la Clase de 2019. «Habiendo nacido en Perú, Siempre quise regresar algún día y brindar atención dental a las comunidades peruanas desatendidas. Cuando me aceptaron en la Facultad de Medicina Dental UNLV, me comuniqué con HSDA para participar. Descubrí que el capítulo no había sido muy activo en bastante tiempo. El presidente anterior, Jorge Quiroz, había comenzado a organizar una misión dental en Bolivia. Expresé mi deseo de ayudar a que esta misión se llevara a cabo «.
Inspirador: UNLV estudiante de odontología Jorge Quiroz, nativo de Bolivia, enseña a los estudiantes en un salón de clases en Saavedra, Bolivia, sobre los dientes, la caries y la higiene oral adecuada. Fue miembro de una misión humanitaria dental de agosto dirigida por el capítulo de la universidad de la Asociación Dental Estudiantil Hispana.
El Dr. Faulkner dijo que la Universidad UNIFRANZ, una universidad privada en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, identificó a la población de Saavedra como afectada de fluorosis grave. «Los estudiantes aprendieron que hay áreas rurales en Bolivia donde el agua subterránea tiene una gran cantidad de fluoruro», dijo. «Las personas que dependen de esta agua subterránea para beber y cocinar alimentos desarrollan fluorosis severa, que manchan y manchan sus dientes. Las personas con fluorosis severa tienden a ser muy tímidas y tratan de ocultar sus dientes cuando hablan y no les gusta sonreír. tiene un profundo efecto en sus vidas «.
«Aprendimos la etiología de la fluorosis y pudimos ver de primera mano el impacto estético y el estrés emocional que puede tener en las personas», dijo Retis. «El resultado más impactante de este viaje humanitario fue la sensación de empatía que pudimos desarrollar para estos pacientes que pasaron tres días con ellos. Vimos personas muy autoconscientes incapaces de expresarse por completo».
El Sr. Retis continuó: «A menudo juzgamos a nuestros pacientes rápidamente en función de su afección dental, pero visitar la ciudad de Saavedra nos permitió comprender la razón detrás de su afección dental actual y desarrollar más compasión. Como estudiantes de odontología, no logramos mucha exposición a los casos estéticos y el aprendizaje de cómo colocar las carillas de composite directo es una habilidad que realmente valoramos «.
Los estudiantes, supervisados por la facultad, trataron a unos 40 pacientes durante tres días en la escuela de odontología de la Universidad de UNIFRANZ. Todos menos dos eran adolescentes, y aproximadamente 35 de esos pacientes recibieron entre cuatro y 14 carillas de composite directo, cada uno para restaurar sus dientes para tratar el daño causado por la fluorosis grave,
«Ya no tenían miedo de sonreír y mostrar sus hermosos dientes», dijo el Dr. Faulkner.
El Dr. Faulkner dijo que la Universidad UNIFRANZ, una universidad privada en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, identificó a la población de Saavedra como afectada de fluorosis grave. «Los estudiantes aprendieron que hay áreas rurales en Bolivia donde el agua subterránea tiene una gran cantidad de fluoruro», dijo. «Las personas que dependen de esta agua subterránea para beber y cocinar alimentos desarrollan fluorosis severa, que manchan y manchan sus dientes. Las personas con fluorosis severa tienden a ser muy tímidas y tratan de ocultar sus dientes cuando hablan y no les gusta sonreír. tiene un profundo efecto en sus vidas «.
Ilustrando la odontología: los estudiantes de odontología de la Asociación Dental de Estudiantes Hispanos de la UNLV representan una obra de teatro para escolares en Saavedra, Bolivia, durante una misión humanitaria en agosto. La obra presentó «una historia de una batalla épica entre los dientes y las bacterias que describe el proceso de caries», dijo el Dr. Davin Faulkner, profesor asistente de residencia en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nevada, Las Vegas.
«Aprendimos la etiología de la fluorosis y pudimos ver de primera mano el impacto estético y el estrés emocional que puede tener en las personas», dijo Retis. «El resultado más impactante de este viaje humanitario fue la sensación de empatía que pudimos desarrollar para estos pacientes que pasaron tres días con ellos. Vimos personas muy autoconscientes incapaces de expresarse por completo».
El Sr. Retis continuó: «A menudo juzgamos a nuestros pacientes rápidamente en función de su afección dental, pero visitar la ciudad de Saavedra nos permitió comprender la razón detrás de su afección dental actual y desarrollar más compasión. Como estudiantes de odontología, no logramos mucha exposición a los casos estéticos y el aprendizaje de cómo colocar las carillas de composite directo es una habilidad que realmente valoramos «.
Los estudiantes, supervisados por la facultad, trataron a unos 40 pacientes durante tres días en la escuela de odontología de la Universidad de UNIFRANZ. Todos menos dos eran adolescentes, y aproximadamente 35 de esos pacientes recibieron entre cuatro y 14 carillas de composite directo, cada uno para restaurar sus dientes para tratar el daño causado por la fluorosis grave,
«Ya no tenían miedo de sonreír y mostrar sus hermosos dientes», dijo el Dr. Faulkner.
El Dr. Faulkner dijo que los estudiantes de odontología ganaron mucho con el viaje a Bolivia. «Estas son oportunidades de servicio donde los estudiantes aprenden a retribuir a quienes los rodean», dijo. «Ellos aprenden cómo es la vida fuera de los EE. UU. Aprenden de la cultura en estos países. Aprenden cómo la odontología es diferente en otros países. Experimentan lo que es la verdadera pobreza y desarrollan más compasión por eso. Tienen la oportunidad para aprender a comunicarse mejor en español. Obtienen experiencia adicional en la realización de odontología. Con el viaje a Bolivia, los estudiantes adquirieron experiencia de primera mano con fluorosis severa y restaurando una boca con carillas de composite directo. Estas son cosas que los estudiantes normalmente reciben muy poca exposición en odontología colegio.»
Los estudiantes de odontología solo realizaron los procedimientos que se les permitirían en los EE. UU. Y fueron debidamente supervisados por dentistas con licencia que incluyen pero no se limitan al Dr. Faulkner.
«Espero que los estudiantes reconozcan que siempre hay una gran necesidad y que sean sensibles a ese hecho», dijo el Dr. Faulkner. «Espero que obtengan una perspectiva de las diversas circunstancias en las que viven las personas. Espero que aprecien un poco más sus propias circunstancias y su cultura y comprendan mejor el mundo diverso que los rodea».
El Sr. Retis y el Sr. Quiroz estuvieron de acuerdo en que el viaje fue transformador.
«Los estudiantes y profesores pasaron un tiempo maravilloso en Bolivia», dijo el Sr. Quiroz. «Todos tuvimos la oportunidad de experimentar el poder de la buena odontología en la vida de las personas. También pudimos aprender cómo operan otras escuelas de odontología en América del Sur y forjar amistades con ellos. Experimentar el poder de la odontología para cambiar una vida no tenía precio. Siento que los estudiantes que asistieron a este viaje misionero aprendieron más sobre la cultura hispana y pueden relacionar mejor a sus pacientes hispanos en EE. UU. »
«Hay lugares donde la gente realmente no tiene nada», dijo Retis. «Las poblaciones donde la gente sufre de circunstancias fuera de su control y cuya calidad de vida podría mejorar enormemente con un simple procedimiento dental. Ser el proveedor de ese cambio y experimentarlo de primera mano cambiará por completo su aprecio por el campo de la odontología».
El Sr. Quiroz dijo que él y otros planean regresar a Bolivia. «El viaje misionero a Bolivia no fue un trato de una sola vez», dijo. «UNLV tiene un convenio con UNIFRANZ para que esta misión sea un evento recurrente en el que podamos tratar a la población que sufre de fluorosis en los años venideros».
Para obtener más información sobre oportunidades de voluntariado internacional, visite el sitio web de Voluntariado Internacional de la Fundación ADA, internationalvolunteer.ada.org.